Факультет довузовской подготовки был создан приказом ректора ХабИИЖТа в августе 1989 г. Первым деканом был назначен, а позднее избран к.т.н., доц. Погребинский З.Б.
С первых дней своего существования ФДП стал координационным центром вуза по организации профориентационной работы, проводимой кафедрами, факультетами; по большой информационной работе по привлечению к подготовке к поступлению в вуз выпускников школ, техникумов. Была установлена тесная связь с педагогическими коллективами учебных заведений, кадровыми службами линейных предприятий, отделений и железных дорог региона.
С 1990 г. в железнодорожных школах г. Хабаровска, г. Южно-Сахалинска, г. Уссурийска, г. Свободного и г. Тында была организована сеть инженерных классов с углубленным изучением дисциплин естественно-научного цикла, где занятия проводили высококвалифицированные преподаватели университета.
Широкое участие в работе инженерных классов различной направленности принимали коллективы кафедр "Высшая математика", "Физика", "Химия", "Физвоспитание и спорт", "Графика", "Вычислительная техника", "Технология металлов" и др.
В январе 1990 г. указанием МПС при ХабИИЖТе был создан технический лицей, который стал самой эффективной формой подготовки учащихся железнодорожных школ к поступлению в наш вуз.
Основная цель лицея - предоставление учащимся школ с линейных станций железных дорог региона возможности получения прочных знаний дисциплин естественно-научного цикла и осуществления фундаментальной подготовки для поступления в вуз. В техническом лицее обучаются дети железнодорожников в 10 и 11 классах, направленные на учебу кадровыми службами отделений и службы управления персоналом ДВЖД. Количество учащихся-лицеистов превысило 700 чел. 7 выпусков технического лицея уже окончило наш вуз. Среди них есть выпускники, которые стали преподавателями ДВГУПС: Любомский Сергей, Здоровцев Александр вместе с Мурым Михаилом и Силиным Петром поступили в аспирантуру.
В 1993 г. открыты филиалы технического лицея в школах-интернатах на ст. Комсомольск-на-Амуре, ст. Уссурийск, ст. Смоляниново, ст. Облучье, ст. Тында и ст. Свободный.
Большинство лицеистов, окончивших наш вуз, успешно трудятся на широком полигоне Дальневосточной железной дороги.
Основные подразделения в составе ФДП:
1. Технический лицей - в нем обучаются дети железнодорожников в 10 и 11 классах, которых направляют на учебу кадровые службы отделений и службы управления персоналом ДВЖД.
2. Подготовительные курсы, которые функционируют с первого года существования ХабИИЖТа. Первым начальником подготовительных курсов ХабИИЖТа был Вижайкин (1939 г.). Подготовительные курсы в составе ФДП обучают слушателей на вечерних курсах различной продолжительности и на заочных курсах. Кроме этого ежегодно работают летние подготовительные курсы.
3. Инженерные классы - слушатели этих классов сформированы из числа учащихся, которые намерены обучаться в нашем вузе. Наиболее прочные связи со средними школами г. Хабаровска - № 15, № 85 (гимн. № 6), гимн. № 4, сш. № 40, лицеем информационных технологий.
Принадлежность ХабИИЖТа к железнодорожному транспорту определяла направленность работы коллектива вуза по формированию контингента студенчества, в первую очередь, из числа выпускников железнодорожных школ. Поэтому ФДП установил широкие связи с педагогическими коллективами железнодорожных школ региона. Руководство вуза профессоры В.Г. Григоренко, С.А. Иванилов не только поддержало эту работу, но и, опираясь на потребности железных дорог, выступило с предложением о создании Ассоциации учебных заведений железнодорожного транспорта. Инициатива была поддержана ЦКадр МПС во главе с Н.М. Бурносов.
В июне 1993 г. была создана Ассоциация. Председателем Правления избран профессор С.А. Иванилов, исполнительным директором доц. З.Б. Погребинский, руководителем методического центра Ассоциации доц. Л.П. Миронов.
ФДП по направлению своей работы, являясь рабочим органом приемной комиссии, стал и рабочим органом Ассоциации. Опираясь на творческие связи коллективов школ с коллективами кафедр, факультетов и институтов при поддержке руководства вуза и отделов учебных заведений железных дорог была создана мощная система довузовской подготовки. Это и согласование учебных программ, учебных планов, разработка методических материалов, пособий, информационных материалов, проведение семинаров учителей школ, совместное проведение научно-методических конференций, поведение конкурсов и региональных физико-математических олимпиад и др., направленные на повышение уровня подготовки абитуриентов и комплектование вуза молодыми людьми - патриотами железнодорожного транспорта.